在金融市场上，期货和期权是两种非常重要的衍生工具，它们都为投资者提供了管理风险和获取收益的机会。然而，尽管两者有许多相似之处，它们在本质、功能以及操作方式上也存在显著差异。

首先，从定义上看，期货是一种标准化合约，它规定了在未来某一特定日期以预先确定的价格买入或卖出某种资产。而期权则赋予持有者在未来的某个时间点以特定价格买入或卖出某项资产的权利，但并非义务。简单来说，期货意味着你必须履行合约，而期权则给予你选择是否执行的权利。

其次，在权利与义务方面，期货交易双方都需要承担相应的责任，即买方有义务买入，卖方有义务卖出。相比之下，期权的买方拥有选择权，可以选择行使或放弃该权利，而卖方则需要根据买方的选择来履行相应的义务。

再者，保证金的要求有所不同。对于期货交易而言，买卖双方都需要缴纳一定比例的保证金，这是为了确保双方能够履行合约。而在期权交易中，只有买方需要支付一定的权利金，作为获得这种选择权的成本；卖方则可能需要提供担保品，这取决于期权的类型及其市场价格。

此外，风险程度也是两者的一个重要区别。由于期货合约要求实际交割，因此其潜在的风险更大，尤其是在市场波动剧烈时，可能会导致巨大的亏损。而期权的风险相对较小，因为买方的最大损失仅限于支付的权利金。

最后，从应用场景来看，期货更多地被用于套期保值或者投机目的，特别是在大宗商品、外汇等领域有着广泛的应用。而期权则因其灵活性较高，常被用来进行风险管理或是构建复杂的组合策略。

综上所述，虽然期货与期权都是重要的金融工具，但它们各自的特点决定了它们适用于不同的投资需求和个人偏好。了解这些差异有助于投资者更好地选择适合自己的投资工具，并合理规划财务目标。