春秋时期，诸侯争霸，弱肉强食。晋国为了扩张势力，计划吞并邻近的小国——虢国。然而，虢国虽小，却有坚固的城池和较强的防御力量，直接进攻难度较大。于是，晋国采取了一条巧妙的策略。
晋国向虢国的邻国——虞国借路，声称要攻打狄人（北方游牧民族）。虞国与虢国有一定的盟约关系，担心晋国一旦得胜，可能会转而对付自己，因此起初并不愿意答应。但晋国以丰厚的礼物贿赂了虞国的君主，并承诺战后共享战利品，最终说服了虞国。
虞国同意让晋军通过自己的领土，直扑虢国。晋军迅速攻下虢国都城，灭掉了这个国家。胜利后，晋国并没有履行承诺，反而反过来袭击了毫无防备的虞国，将其也一并吞并。
事后，人们才明白，晋国所谓的“借道”只是个借口，真正的目标是两国。这个故事后来被总结为“假道伐虢”，用来形容利用他人之手达到自己的目的，最终反噬对方的计谋。
这个典故不仅体现了古代战争中的智谋，也警示后人：不要轻易相信表面上的友好，更不能因小利而失去警惕。
